Cobras-de-pernas

Em Portugal ocorrem duas espécies de lagartos pertencentes à família Scincidae a que vulgarmente chamamos Cobras-de-pernas. Uma das espécies possui patas relativamente bem desenvolvidas com cinco dedos cada e preferem zonas de cascalho ou areia. A outra têm as patas bem mais reduzidas e com apenas três dedos, esta espécie prefere viver em prados com bastante vegetação rasteira. Para se deslocarem raramente pousam as patas no chão, ao invés utilizam-as para fazer atrito na base de plantas ou em pequenas pedras enquanto se deslocam serpenteando como cobras daí o seu nome comum!

Chalcides striatus (Juvenil)

Fotografias de um juvenil de Cobra de pernas tridáctila, tiradas na Trofa (S. Tiago).
Os juvenis de Cobra de pernas tridáctila são em tudo iguais aos adultos sendo que a diferença, claro, está no tamanho.
Estes lagartos que podem atingir os 40 centímetros de comprimento são ovovivíparos, e as fêmeas dão à luz até 15 crias completamente desenvolvidas. O comprimento dos juvenis varia com a idade da fêmea e com o número de juvenis por ninhada mas ronda os 10 centímetros. Normalmente o que impede estes simpáticos e úteis lagartos de crescer até aos tais 40 centímetros, são as queimadas e os incêndios florestais, ou o facto de serem confundidos com cobras e sofrerem as consequências da ignorância humana.

Chalcides striatus

Fotografia de uma cobra de pernas tridáctila tirada na Trofa (S. Tiago).

A cobra de pernas tridáctila é na verdade um lagarto também conhecido por Fura-pastos! Estes lagartos têm patas minúsculas que utilizam sobretudo para "empurrar" a erva para trás quando se deslocam entre a vegeteção rasteira, sendo que a sua forma de locomoção é serpentear como as cobras. Outra característica que nos ajuda a diferencia-los das cobras são os ouvidos com umas cavidades muito pronunciadas, pois estas não têm ouvidos! Como todos os lagartos que existem em Portugal estes são totalmente inofensivos.