Psammodromus algirus

O nome cientifico da Lagartixa-do-mato é Psammodromus algirus. Psammodromus resulta da junção das palavras gregas psammo que quer dizer areia, e dromo que quer dizer corrida, descrevendo assim parte do comportamento característico desta espécie bem como algumas pistas sobre o seu habitat. Algirus remete-nos para o norte de África, para o Magrebe e mais concretamente para a Argélia! Esta espécie existe em todo o Magrebe desde a Tunísia até Marrocos, na Península Ibérica e num cantinho do sul de França mas provavelmente terá sido identificada pela primeira vez na Argélia e acabou por ficar com este nome que "traduzindo" para Português ficaria qualquer coisa como Corredor da areia argelino!

 

Psammodromus algirus (macho)

Fotografia de um macho de Lagartixa do mato tirada na Trofa (S. Martinho).
Na maioria das espécies de répteis o dimorfismo sexual é pouco evidenciado. Porém os machos de Lagartixa do mato na época de reprodução, são muito fáceis de diferenciar das fêmeas. Para alem de terem a cabeça mais larga e serem de uma maneira geral mais robustos, durante o período de acasalamento apresentam tonalidades geralmente vermelhas ou laranjas na cabeça, e uns ocelos azuis bem diferenciados junto à base dos membros anteriores. Estas cores vivas desaparecem quando termina este período, mas voltam a surgir no ano seguinte.

Psammodromus algirus (fêmea)

Fotografia de uma fêmea de Lagartixa do mato tirada na Trofa (S. Martinho).
As lagartixas do mato têm um comportamento bastante diferente do das outras lagartixas como as do género Podarcis ou Lacerta. Enquanto estas vivem normalmente junto a uma formação rochosa ou um muro e à nossa presença fogem na vertical e escondem-se numa fenda, as lagartixas do mato fogem correndo na horizontal ou seja pela chão, e refugiam-se na base da vegetação arbustiva rasteira como matos, carquejas ou urzes, daí o seu nome comum.

Psammodromus algirus (juvenil)

Fotografia de um juvenil de lagartixa do mato tirada na Trofa (S. Martinho).

As lagartixas do mato têm as escamas imbricadas . Ou seja, em vez de as escamas "encaixarem" umas nas outras como as peças de um puzzle (como na maioria dos repteis), estas estão "pousadas" umas sobre as outras como telhas. Além de imbricadas as escamas das lagartixas do mato são pontiagudas, dando a estes animais um aspecto áspero! Esta pequena lagartixa da fotografia está a pestanejar!! Esta proeza não está ao alcance de qualquer réptil, pois nem as cobras nem as osgas possuem pálpebras. As cobras, só mudam as escamas que lhes protegem os olhos quando mudam de pele, enquanto que as osgas lambem os próprios olhos para os limpar!!