Salamandra-de-pintas-amarelas atropelada (Salamandra salamandra)

As salamandras são animais de hábitos nocturnos. Nas noites em que o tempo está húmido e a temperatura amena, elas saem dos seus esconderijos em busca de alimento, parceiro ou de novos territórios. Como preferem caçar em locais sem vegetação rasteira, durante estas saídas deslocam-se muitas vezes para estradas e ficam extremamente vulneráveis a atropelamentos. Isto não deveria acontecer na Reserva Ornitológica de Mindelo onde o transito motorizado não é permitido, mas infelizmente aqui como em todo o lado, este continua a ser o fim de muitos destes extraordinários animais.

Salamandra-de-pintas-amarelas (Salamandra salamandra)

A Salamandra de pintas amarelas assim como todos os anfíbios ou répteis, possui como termino dos seus canais intestinal, urinário e genital um único orifício de contacto com o exterior, a cloaca. Normalmente durante a reprodução a cloaca dos machos das salamandras e tritões fica inchada e proeminente facilitando-nos a diferenciação entre machos e fêmeas destas espécies.

Salamandra-de-pintas-amarelas (Salamandra salamandra)

As salamandras de pintas amarelas são ovovivíparas, ou seja os ovos desenvolvem-se e eclodem dentro da salamandra e aquando da postura nascem já as pequenas larvas. Por esta razão no período que precede o nascimento das larvas as fêmeas ficam muito inchadas com um aspecto cómico!

Estas salamandras têm comparativamente com os outros anfíbios poucos descendentes, mas como os ovos ficam protegidos dos predadores dentro da "barriga" da mãe, a sua taxa de sucesso é muito maior. Em algumas regiões de Espanha existem salamandras que depositam juvenis já metamorfoseados, evitando assim o perigoso período larvar!!

Larva de Salamandra-de-pintas-amarelas (Salamandra salamandra)

As larvas das salamandras e dos tritões possuem brânquias para que possam respirar debaixo de água, mas à medida que as larvas se vão desenvolvendo estas começam a não ser suficientes para uma captação eficiente do oxigénio. Então quando as larvas têm os pulmões desenvolvidos começam a vir à superfície respirar com alguma regularidade.
Para respirar as larvas nadam até a superfície, inspiram, e deixam-se deslizar suavemente até ao fundo do lago, como esta que vemos na fotografia. Parecem personagens extraterrestres, com as pequenas partículas em suspensão a servir de estrelas!

Larvas de Salamandra-de-pintas-amarelas (Salamandra salamandra)

Ao contrário dos repteis todos os anfíbios passam por uma fase larvar. As larvas tem características morfológicas, e, modos de vida, diferentes da dos indivíduos adultos.
As larvas de salamandra de pintas amarelas estão adaptadas à vida subaquática, e por isso, possuem brânquias (em forma de pluma) para respirarem, e uma membrana na cauda para facilitar a natação. No fim da vida larvar ocorre uma metamorfose, durante a qual a larva se transforma num juvenil, uma miniatura do individuo adulto.

Salamandra salamandra

As salamandras de pintas amarelas produzem substâncias tóxicas através de glândulas que possuem na pele, daí a sua coloração preta e amarela, sinal de perigo. São dos anfíbios mais comuns em Portugal, porque depois de atingirem o estado adulto quase não são predadas.